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学生作业拍成这样还能理解，大学教授拍的只想负分滚粗.
主题是科长等人最喜欢的通过欲望符号化来展现经济急速发展下混乱的真实生活，警官权力下的性爱游戏让穗沉迷于此，当多情警察和残疾的金先生无法回应自己的欲望，顷刻间丧失生活激情强行与地下道的流浪艺人做爱，她站在道德制高点上打妓女的巴掌最终打向自己，警官在大街裸奔是隐喻权力（枪）与身份的双重丧失，但在表达其中的讽刺意味时隐晦缺乏技巧能力.
随处可见矫揉造作没有原因的社会阴暗，诸如公交上目睹的枪杀事件、欠债者的手被人伸进火锅里烫、唱国际歌的老人和桥上贴横幅的抗拆青年跳下自杀，都由于形式上的刻意而变得诡异.
调度和故事上也存在很大疏漏，例如父女二人无言的进餐，就一成不变的固定中景和画外音诠释暴力.
火锅、夜景拍照和充气娃娃等提炼出的城市印象肤浅毫无力度.
此片可能是李连杰功夫电影史上的最佳，无论从动作设计上，还是思想性的表达上，或是对武术与技击的理解上，它都堪称功夫片中无与伦比的一个典范.
电影诞生于新式武侠与功夫片大爆炸的时代，而这也正是港式武侠片的末日黄昏之时，在这些年里，最好的李连杰遇上了最好的徐克、袁和平等人，同时也留下了众多极佳的打戏，片中李连杰的三场重头对打，都是与真正的高手过招，尤其是藤田刚周比利，本身就是世界搏击大赛冠军，两人的一招一式经过巧妙设计，呈现出的效果至今鲜有影片可及，而李连杰的陈真，所表达出对于功夫的理解与感悟，以及技击的观念，也超越了很多功夫电影所展现出的境界. 相较之下，故事本身并无太多出彩之处，而对于民族情绪，也绝非一味利用与煽动，采取了一种客观理性的态度，人物特点鲜明，配角也都出彩，中山美穗的妹妹中山忍堪称惊艳民国年间，时值中元节，太平县昏暗的戏楼正上演着一场给“阴山鬼王的阴戏”. 恰逢警察局局长方敬儒（张子健 饰）大寿，局长儿子派人搅乱了戏班子，强占戏院为其父贺寿，正当所有人沉浸在喜悦的气氛中时，一个熊熊燃烧的活人从戏台上空而降，像极了中元节鬼王被烧的场景，与此同时，台下的纸人和鬼王牌位竟也瞬间燃起，人们纷传是其惹怒了鬼王. 方敬儒盛怒之下开始调查此事，奉天白事铺掌柜许四九（刘智扬 饰）也被迫卷入其中. 随着案情深入，故事主人公许四九见证了一桩桩悲剧，也终于找到了背后的答案…….
